POUR LE NEW YORK TIMES, LA FRANCE DES CASSEROLADES N’A PAS CONNU UNE TELLE REVOLTE DEPUIS LE ROI LOUIS PHILIPPE

Soudain, un hélicoptère transportant le président Emmanuel Macron est apparu au-dessus de nos têtes, le bruit de ses pales couvrant brièvement le vacarme. Bien que les manifestants bruyants n’aient pas arrêté la visite du dirigeant français, la scène a été un rappel déchirant de la fureur qui a poursuivi son gouvernement depuis qu’il a promulgué une refonte très impopulaire des retraites ce printemps qui a relevé l’âge légal de la retraite de 62 à 64 ans.

Depuis des semaines, les opposants au changement harcèlent M. Macron et les membres de son cabinet en frappant des casseroles et des poêles lors de leurs voyages officiels. Dans un pays qui ne manque pas d’ustensiles de cuisine, les manifestations, connues sous le nom de « casserolades », du nom français de casserole, ont perturbé ou arrêté des dizaines de visites de ministres dans les écoles et les usines.

Comme le mouvement de protestation des «gilets jaunes» de 2018-19 qui a commencé sur les prix du carburant, puis s’est étendu pour inclure de multiples griefs, le coup de poing est également devenu le symbole d’un mécontentement plus large en France après des mois de grandes manifestations de rue qui n’ont pas réussi à pousser le gouvernement reculer sur les modifications des pensions.

« La volonté d’assourdir et de répondre par le bruit reflète une sorte de discrédit du discours politique », a déclaré Christian Salmon, essayiste et chroniqueur français pour la publication en ligne Slate, dans une interview. « Nous ne sommes pas écoutés, nous ne sommes pas entendus après des semaines de protestations. Alors maintenant, il ne nous reste qu’une seule option, qui est de ne pas vous écouter non plus.

Image

La décision de M. Macron de relever l’âge légal de la retraite est fondée sur sa conviction que le système de retraite actuel du pays, qui repose sur les charges sociales, est financièrement insoutenable. Parce que les retraités soutenus par des actifs vivent plus longtemps, les gens doivent aussi travailler plus longtemps, dit-il.

La loi sur les retraites a été adoptée en utilisant une disposition constitutionnelle qui a évité un vote parlementaire complet. M. Macron a défendu cette décision dans une interview télévisée lundi comme un acte de responsabilité, notant que des décisions gouvernementales clés dans le passé, telles que la construction de la force

nucléaire française, avaient utilisé le même mécanisme.

Les casserolades ont commencé il y a un mois lors d’une allocution télévisée de M. Macron qui se voulait un moyen de sortir du bouleversement des retraites. Déterminés à poursuivre le combat, les manifestants se sont rassemblés devant les mairies à travers la France pour faire sauter des casseroles et des poêles. A Paris, de nombreux habitants se sont joints aux fenêtres de leur appartement, remplissant des quartiers entiers de notes métalliques.

Le cri de guerre culinaire se répandit rapidement. Avant longtemps, les membres du gouvernement ont été accueillis par une cacophonie d’ustensiles de cuisine lors de voyages officiels à travers le pays.

« Nous voulons leur montrer que nous n’abandonnons pas le combat », a déclaré Nicole Draganovic, une manifestante qui frappait une casserole sur l’autoroute à La Cluse-et-Mijoux dans l’est de la France le mois dernier.

Autour d’elle, au milieu des drapeaux rouges des syndicats, résonnaient les bruits d’une myriade d’ustensiles d’une cuisine française typique : tamis, couvercles et poêles à frire cognaient en rythme avec des cuillères en métal et en bois. Des manifestants sans pots s’acharnaient sur les clôtures métalliques qui bordaient l’autoroute.

« C’est comme une symphonie », a déclaré Mme Draganovic.

Plusieurs personnes impliquées dans les semaines de manifestations ont déclaré que le message principal était la colère face à la décision du gouvernement de faire passer la refonte des retraites sans le soutien d’une majorité d’électeurs ou de syndicats.

« C’est un déni total de démocratie », a déclaré Stéphanie Allume, 55 ans, qui frappait une casserole en acier inoxydable lors d’une manifestation du 1er mai à Paris. « Quand il n’est plus possible de dialoguer avec notre gouvernement, nous couvrons leurs voix avec le bruit de nos pots. »

Les casserolades – la dernière étape d’un mouvement de protestation qui a commencé par des marches pacifiques qui ont attiré des millions de personnes dans les rues, puis ont engendré des «manifestations sauvages» marquées par un vandalisme intense – reflètent également une tradition séculaire de protestation en France.

Selon Emmanuel Fureix, historien à l’Université Paris-Est Créteil, les coups de casserole remontent au Moyen Âge dans une coutume appelée « charivari », qui visait à faire honte aux couples mal assortis. La tradition a ensuite pris une tournure politique dans les années 1830, sous le roi Louis Philippe Ier, avec des gens frappant des casseroles et des poêles la nuit sous les fenêtres des maisons des juges et des politiciens pour exiger plus de libertés.

Ces casseroles, a déclaré M. Fureix, étaient « un objet du quotidien, un instrument qui incarnait la voix du peuple » à une époque de mauvaise représentation politique – un thème repris dans les casserolades d’aujourd’hui. « La renaissance de gestes qui appartenaient à une époque non démocratique, le XIXe siècle, est précisément le symptôme d’une crise démocratique », a-t-il déclaré.

M. Macron s’est visiblement agacé des coups de casserole, affirmant que « ce ne sont pas les casseroles qui feront avancer la France » — ce à quoi Cristel, le fabricant français d’articles culinaires, a répondu sur Twitter : « Monsieur le Président, chez @cristelfrance on fait des casseroles qui font avancer la France !!!”

Le dirigeant français a également fermement rejeté l’idée que le pays est entré dans une crise démocratique, notant que la loi sur les retraites a été adoptée conformément à la Constitution du pays. Dans l’interview télévisée de lundi, il a tenté de dépasser la réforme controversée en annonçant des réductions d’impôts évaluées à 2 milliards d’euros, soit environ 2,2 milliards de dollars, pour la classe moyenne avant la fin de son mandat.

Mais les syndicats ont appelé à une autre journée nationale de protestation au début du mois prochain, et la réponse du gouvernement aux casserolades témoigne du malaise.

De nombreux ministres annoncent désormais leurs projets de voyage à la dernière minute de peur d’être surpris par des pétards de casserole. Et la police a utilisé les lois antiterroristes pour interdire plusieurs manifestations et, à une occasion, a confisqué les casseroles des manifestants après que les autorités locales ont interdit « l’utilisation d’appareils audio portables ».

M. Fureix a déclaré que le gouvernement avait été « piégé » par les casserolades, tout comme Louis Philippe Ier en son temps.

« S’ils répriment, ils se ridiculisent », a-t-il déclaré. « C’est le cas aujourd’hui, comme ce fut le cas au XIXe siècle lorsque les procès se sont transformés en plates-formes politiques pour les opposants. S’ils ne font rien, le phénomène s’amplifie.

Et il a grandi.

Un site Web créé par un syndicat de travailleurs de la technologie classe désormais les régions françaises pour les casserolades en fonction du niveau de cacophonie et de l’importance du fonctionnaire concerné. Lors d’une récente manifestation à Paris, des manifestants ont brandi un pot et une cuillère géants en carton, fournissant instantanément aux foules environnantes une mascotte autour de laquelle se rassembler.

L’omniprésence des casseroles et des poêles a été telle que M. Salmon, l’essayiste, a établi un parallèle avec les manifestations des « gilets jaunes ». Les deux, a-t-il dit, sont des objets « sur lesquels chacun peut projeter ses propres significations » et revendications.

Lors de la manifestation du 1er mai, Mme Allume a déclaré qu’elle voyait une large signification derrière les casseroles, y compris la lutte pour mettre de la nourriture sur la table et le désir d’exprimer sa colère. Elle a dit que sa propre marmite qu’elle frappait avait autrefois servi à cuire des pâtes puis à faire fondre de la cire à épiler.

« Il a eu plusieurs vies, et maintenant il se termine par une manifestation », a-t-elle déclaré. »

Constant Méheut 22 mai 2023 Correspondant français pour le New York Times