Sous pression depuis deux semaines, François Bayrou maintient n’avoir jamais été informé par le passé des violences dénoncées à Bétharram (Pyrénées-Atlantiques). Un nouveau témoignage, celui d’une ancienne professeure de mathématiques, remet en cause sa version, vendredi 21 février. Françoise Gullung, en poste de 1994 à 1996, raconte notamment une scène avec Élisabeth Bayrou, épouse de François Bayrou, alors enseignante de catéchisme.  

Les alertes de maltraitance multipliées

Selon la professeure de mathématiques, les deux femmes se seraient croisées dans un couloir et auraient entendu à travers le mur une série de coups portés à un élève. « On entendait un adulte hurler sur un enfant. On entendait les coups, et on entendait un enfant qui demandait grâce », raconte Françoise Gullung, qui aurait demandé à interrompre la scène. Selon ses dires, Élisabeth Bayrou aurait répondu, en substance : « Ces enfants-là, il n’y a rien à tirer. » 

À l’époque déjà, la professeure de mathématiques dit avoir multiplié les alertes de maltraitance auprès des autorités, et avoir directement interpellé François Bayrou, alors ministre de l’Éducation nationale, lors d’un déplacement à Pau en 1995. « Il m’a dit : mais non, on dramatise… », raconte Françoise Gullung. Le Premier ministre dénonce de son côté une « mécanique du scandale ».