1 million de signature pour interdire C NEWS

Carton plein. Créée en juin, elle a vu son score bondir dans la foulée de l’attentat raciste commis à Trappes (Yvelines) le 23 octobre : à cette date, la pétition réclamant de « Supprimer CNews de l’audiovisuel français » a recueilli plus de 920 000 signatures sur le site de l’Assemblée nationale, ce qui pourrait mener à un débat à ce sujet au sein de l’hémicycle. Alors que le suspect de l’attentat a dit avoir voulu s’en prendre aux « Noirs » et aux « Arabes », le rôle de ce média d’extrême droite dans la diffusion de « discours de haine » a en effet été pointé du doigt par le maire de la ville, Ali Rabeh (Génération·s), soutenu par des élus de gauche et des associations.

Du côté des partisans de CNews — comme en témoigne une autre pétition publiée en réaction à celle réclamant sa fermeture —, il ne s’agirait pourtant que de « liberté d’expression » et de « pluralisme des opinions ». La chaîne est cependant régulièrement rappelée à l’ordre, tant elle laisse invités et animateurs tenir des propos racistes, climatosceptiques, ou ne respecte pas, justement, son obligation de pluralisme.

Au moins 61 sanctions depuis 2017

CNews est diffusée via un canal TNT, attribué par l’Autorité de régulation de la communication audiovisuelle et numérique (Arcom). Son autorisation de diffusion a été renouvelée en décembre 2024 pour dix ans —à l’époque, celle de sa chaîne sœur C8, visée par davantage de sanctions, n’avait pas été reconduite. L’autorité mentionne, notamment, que la chaîne est censée « respecter la dignité humaine » et « lutter contre les discriminations ». Elle a aussi pour obligation « le respect de l’expression pluraliste des courants de pensée et d’opinion ».

Des obligations dont elle s’écarte souvent. En juin, Le Monde recensait au moins 61 sanctions (des rappels au règlement jusqu’à la mise en demeure) de l’Arcom contre CNews depuis sa reprise en main par le milliardaire réactionnaire Vincent Bolloré en 2017. Soit en tout 630 000 euros d’amende.

Beaucoup de sanctions sont dues à des propos racistes. Par exemple, le maire La France insoumise de Saint-Denis, Bally Bagayoko, a été comparé à la « famille des grands singes » ; le président du Rassemblement national (RN), Jordan Bardella a désigné Trappes comme « la capitale européenne du djihad »…

CNews, une chaîne « raciste et inadmissible »

De la même manière, Reporters sans frontières (RSF) a alerté à plusieurs reprises sur « les manquements flagrants en matière de pluralisme » sur CNews. En juin, la chaîne — qui a contesté cette décision devant le Conseil d’État — a d’ailleurs été mise en demeure par le gendarme de l’audiovisuel à ce sujet.

Dans un rapport paru début octobre, l’association QuotaClimat et la Fondation Jean-Jaurès avaient aussi compté sur Cnews 63 cas de « mésinformations climatiques » juste sur le mois de juillet 2025, au moment des débats sur la loi Duplomb, c’est-à-dire des « propos faux ou trompeurs susceptibles d’induire le public en erreur, appréciés au regard des connaissances scientifiques validées par le Giec », le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat. CNews avait dénoncé les « méthodes contestables » de ce rapport. En 2024, l’Arcom avait sanctionné la chaîne car un invité y avait tenu des propos climatosceptiques sans contradiction.

Enfin, la chaîne est également dans « l’obligation de préserver l’indépendance de l’information vis-à-vis des actionnaires et des intérêts économiques » et de « faire preuve d’honnêteté et de rigueur dans [la] présentation et [le] traitement [des informations] ». Là encore, le compte n’y est pas : des enquêtes ont montré l’ingérence de Bolloré sur les contenus éditoriaux, et les cas de fausses informations ne sont pas rares.

L’Arcom doit « sanctionner de façon incisive »

Autant de faits qui ne relèvent en aucun cas de la « défense de la liberté d’expression », selon l’historien des médias Patrick Eveno. « Cet argument n’est pas valable : cela renvoie à une fausse interprétation de ce principe, à une acception trumpienne, où tout le monde peut dire n’importe quoi à l’antenne, dont des horreurs et des propos punis par la loi », explique-t-il.

Cela étant dit, le chercheur tient à rappeler que la régulation des chaînes de télévision privées se fait dans un « cadre juridique ». « Des députés ou l’Arcom ne peuvent pas supprimer une chaîne du jour au lendemain, ce qui pourrait d’ailleurs créer un précédent utilisé par le RN s’il arrivait au pouvoir. Il faut pour chaque fait toute une procédure avant d’aboutir à une sanction. Cela prend souvent du temps, certes, mais c’est le principe de l’État de droit », ajoute-t-il, tout en qualifiant CNews de chaîne « raciste et inadmissible ».

Reste que pour Éva Morel, secrétaire générale de QuotaClimat, « la lenteur d’exécution des procédures de sanction de l’Arcom est difficilement compréhensible » — un laxisme souvent reproché à l’institution. « Notre avis n’est pas forcément qu’il faut supprimer CNews — fermer un média est un signal très très fort en démocratie —, mais il faut que l’Arcom ait plus de moyens et régule et sanctionne de façon incisive, notamment en cette période électorale où la gravité des propos tenus s’illustre par une capacité à influencer le scrutin », argue-t-elle.

« CNews et Europe 1 sont hors la loi »

Et d’ajouter : « Tant que l’Arcom n’aura pas fait tout ce qui est en son pouvoir pour remettre CNews sur les rails, elle ne peut pas dire “Fermons la chaîne”. » L’autorité indépendante, qui prononce ses décisions « graduellement » — la résiliation de la convention TNT étant la mesure la plus forte —, ne lui a par exemple jamais interdit d’émettre temporairement, ce qui pourtant fait partie des sanctions possibles.

Contactée par Reporterre, elle n’a pas répondu à notre demande d’entretien, tout comme CNews. En août, l’association Voies de droit, qui rassemble 71 universitaires, a déposé un recours devant le Conseil d’État afin de réclamer le retrait de sa fréquence : pour le collectif cité par Public Sénat, « CNews et Europe 1 [radio aussi détenue par Bolloré] sont hors la loi ».