L’effondrement de la tentative de former une « super ligue » des meilleures équipes de football européennes par les propriétaires milliardaires des grands clubs n’est qu’un chapitre interrompu de l’histoire de la marchandisation du sport en entreprises capitalistes rentables, détenues et contrôlées par le capital. Ce n’est pas un hasard si JP Morgan était le gestionnaire de fonds pour le plan de la Super League – car la banque incarne le rôle du capital mondial dans le contrôle du sport moderne. Et ce n’est pas un hasard si les principaux pilotes de la nouvelle ligue étaient les propriétaires du Real Madrid, un club de football contrôlé dans le passé par la monarchie espagnole corrompue et le franquisme, l’aile fasciste de la capitale espagnole.
La Super League allait être un cartel, conçu pour créer un monopole pour les plus grands clubs de football d’Europe au détriment des plus petits clubs, et éventuellement aux dépens des « fans » ou adeptes de ces clubs qui paieraient bientôt de gros abonnements pour regarder des matchs à la télévision ou faire face à des prix élevés pour voir des matchs dans les stades. Mais alors cela se produisait déjà.
Donc, mettre fin à ce cartel (pour l’instant) ne change pas la réalité de la marchandisation du sport de sa «valeur d’usage» originale pour que les gens jouent et observent la valeur d’échange du profit. Ce sport est devenu une entreprise a commencé dès le développement du capitalisme industriel au milieu du 19 èmesiècle. Prenez le football. Il y a environ 600 joueurs professionnels de première division en Angleterre, environ 4 000 footballeurs professionnels en Angleterre et environ 65 000 joueurs professionnels dans le monde. Bien sûr, du bas vers le haut, les inégalités de revenus ou de salaires pour les footballeurs sont énormes: d’un joueur qui gagne 1,5 million de dollars par semaine à un qui ne peut pas vivre du salaire du football et a besoin d’un deuxième emploi (ces derniers sont bien sûr les plus accablants. majorité). Et puis il y a des gens qui jouent juste pour le plaisir, apparemment environ 250 millions de footballeurs associatifs dans le monde.
Les inégalités de salaire sont les mêmes dans d’autres sports majeurs à travers le monde: le baseball et le football américain, le cricket et le tennis. Mais le problème avec le football (soccer) et le baseball américain, c’est qu’ils sont censés être les sports du peuple. Mais à certains niveaux importants, ils n’ont jamais été des «sports populaires». Le premier est que les femmes ont été largement exclues du jeu, jusqu’à assez récemment. Le football n’était pas un sport populaire, mais un sport masculin, joué par des hommes et principalement regardé par des hommes. Les femmes ne «faisaient pas de sport» et certainement pas de football. Le football féminin vient tout juste d’entrer dans le monde au cours des dernières décennies et reste mal soutenu par le capital et les adeptes. Les femmes étaient censées rester à la maison et préparer le repas lorsque les hommes revenaient de jouer ou de regarder. Dans le cas du cricket,
Le racisme était également une force puissante dans le sport modernisé. Si vous étiez noir ou asiatique, vous étiez exclu du sport professionnel. Par exemple, ce n’est qu’en 1947 que les équipes de baseball professionnelles américaines ont inclus un joueur noir. Jusque-là, le baseball n’était pas seulement un sport d’homme mais un sport d’homme blanc, en particulier lorsqu’il s’agissait d’argent.
Le cricket est originaire des villages médiévaux d’Angleterre et de France et a été joué par des ouvriers ruraux dans l’ensemble. Mais c’est vite devenu un «sport de toff». À un niveau organisé, il est devenu dominé par la classe supérieure et les aristocrates (est toujours en Angleterre). En Angleterre, le jeu professionnel était divisé entre ceux qui étaient des «joueurs» et étaient payés pour jouer et ceux qui étaient des «gentlemen», qui étaient si riches qu’ils n’avaient pas besoin d’être payés. En effet, dans la capitale du cricket, Lords en Angleterre, il y avait des entrées séparées pour les messieurs et les joueurs et chaque année chaque groupe jouait l’autre, préservant la tradition de séparation.
Bien sûr, le capitalisme moderne s’est débarrassé de la plupart de ces problèmes lorsque l’argent parlait. Maintenant, le cricket est devenu une entreprise capitaliste mondiale, dirigée par des milliardaires indiens employant des mercenaires de cricket du monde entier dans leurs compétitions lucratives. Le cricket est devenu le sport populaire en Asie du Sud (un produit de la domination coloniale), mais il est complètement marchandisé au sommet. En effet, le cartel de football de la Super League opère déjà dans le cricket en Inde, tandis que les anciennes ligues amateurs fondent face au capital milliardaire. Aujourd’hui, le cricket est à peine joué dans les écoles publiques anglaises et les joueurs professionnels sont presque entièrement issus d’écoles privées ou de «familles» de cricket. Les acteurs de la classe ouvrière des zones industrielles du Yorkshire et du Lancashire ont pour la plupart disparu.
Le tennis n’a jamais été un sport populaire. Il a été inventé par des aristrocrates médiévaux et joué dans les palais des rois et des nobles comme passe-temps. Le tennis a conservé son statut d’amateur jusqu’à la fin du 20 e siècle, car c’était une activité de la classe supérieure. Le héros du tennis anglais de la classe ouvrière, Fred Perry, fils d’un fileur de coton du Lancashire, trois fois champion de Wimbledon et vainqueur de huit «Grands Chelems», n’a jamais été reconnu par les autorités car il est devenu professionnel pour gagner sa vie. Le professionnalisme du tennis a finalement triomphé lorsque le capitalisme a vu les profits qui pouvaient être réalisés dans le sport. Maintenant, le tennis est une autre opération mondialisée dirigée par des sponsors milliardaires, basée sur une course mondiale intense pour que les joueurs obtiennent leur classement et leurs gains.
Le cyclisme peut être considéré comme un sport populaire comme un cycle de plusieurs millions de personnes chaque jour. Mais alors que des millions de personnes font du vélo chaque week-end pour le plaisir, le sport professionnel est devenu un autre produit commercial contrôlé par des sponsors milliardaires et criblé de consommation de drogue, de corruption et de trucage racial.
Le rugby était un sport de toffs, dans l’ensemble, bien que dans les vallées minières du Pays de Galles, il ait gagné l’adhésion des communautés locales en tant que sport populaire (hommes uniquement). Sinon, c’était le sport principal des agriculteurs des régions les plus riches d’Angleterre, de France et des pays coloniaux d’Australie, de Nouvelle-Zélande et d’Afrique du Sud – et dans les écoles privées des classes supérieures. La Rugby League était un développement dans les zones de la classe ouvrière du nord de l’Angleterre et a été formée professionnellement pour que les joueurs de la classe ouvrière puissent être payés – quelque chose de désapprouvé par les autorités de la Rugby Union. et c’est là que se trouve l’argent maintenant, et la ligue de rugby est le parent pauvre.
Le jeu de baseball populaire en Amérique a été introduit sur le nouveau continent par des immigrants jouant à des jeux de batte et de balle plus anciens en Angleterre. Mais il a également été totalement commercialisé dans des «franchises de super ligues». Le football américain n’a jamais vraiment été un sport de la classe ouvrière, mais venait des collèges de la ligue Ivy des riches, comme le rugby au Royaume-Uni. Maintenant, les enfants de la classe ouvrière avec des talents sportifs essaient désespérément d’obtenir des bourses d’études dans le football, le tennis et le basket-ball comme tremplin vers la richesse des ligues professionnelles – et bien sûr, seule une infime minorité y parvient, malgré d’énormes sacrifices.
Le football était un sport véritablement ouvrier en Europe. Il a d’abord été joué par des ouvriers ruraux dans les villages, puis par des ouvriers dans les villes industrielles. Et c’était surtout joué pour peu ou pas d’argent. Et il a été suivi par les hommes de la classe ouvrière (et certaines femmes). Pour beaucoup de gens de la classe ouvrière talentueux, c’était un moyen de sortir de la pauvreté, tout comme la boxe l’avait été. Mais le capital l’a repris au cours des 150 dernières années environ. Aujourd’hui, le football est une entreprise dirigée par des milliardaires pour leur plaisir et financée de plus en plus par le capital mondial. Les clubs de football ont des actionnaires et sont cotés en bourse. La saga de la Super League n’est que le dernier chapitre de la marchandisation par le capitalisme du sport.
Le sport est maintenant exploité au sommet par le capital pour le capital, et les meilleurs joueurs sont comme des gladiateurs dans la Rome antique, payés beaucoup (au sommet) et adorés par des millions, mais sont bientôt abandonnés pour le prochain groupe, tandis que le sport à but lucratif continue. . Des centaines de millions de personnes regardent ces gladiateurs pour se divertir; mais le sport lui-même est moins pratiqué.
Ce que l’histoire du football et des autres sports nous apprend, c’est que le football ne peut pas redevenir un sport populaire sous le capitalisme. Pour y parvenir, il faut que les stades et les clubs soient la propriété publique et que les clubs aient des membres sur la base d’une personne une voix pour décider de leurs activités de clubs. Le sport devrait être financé uniquement par l’État et non par le capital. Les joueurs devraient être employés avec un salaire raisonnable comme tout autre emploi. Le capital privé et le sport à but lucratif doivent être remplacés par un vrai sport populaire, géré par le peuple pour le peuple. La mise en œuvre d’une telle approche ne serait pas possible seule, mais uniquement dans le cadre d’un programme plus large de propriété publique et de contrôle démocratique dans la société en général.
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