Le discours ci-dessous est la version que Bernie Sanders représentant l’aile gauche du Parti Democrate a dit il y a quelques jours devant le Sénat mais qu’il a tenu en substance à plusieurs meetings où il y avait entre 10 et 30 000 participants dans le cadre d’une tournée « figthing oligarchy » qu’il a menée avec Alexandra Occasio Cortez quand il a vu que le Parti Démocrate ne faisait rien, bref était complice de Trump, en choisissant des Etats Républicains avec au total 90 000 personnes, une participation jamais vue, autant que dans des concerts de rock, montrant que le peuple américain cherche une politique radicale qui ne soit ni Républicaine ni Démocrate.
« Mr le Président,
Ces dernières semaines, j’ai eu l’occasion de parcourir de nombreuses régions de notre pays. J’ai pu m’entretenir avec des habitants du Nebraska, de l’Iowa, du Wisconsin, du Michigan, du Nevada, du Colorado et de l’Arizona. Ce que j’entends dans tous ces États, et même dans tout le pays, c’est que notre nation est actuellement confrontée à des crises majeures, sans précédent dans son histoire moderne.
La manière dont nous répondons à ces crises aujourd’hui aura un impact non seulement sur nos vies, mais aussi sur celles de nos enfants et des générations futures. Et, en termes de changement climatique, sur le bien-être de la planète entière.
Monsieur le Président, je tiens à vous dire que le peuple américain est en colère face à ce qui se passe ici à Washington, D.C., et qu’il est prêt à se mobiliser et à riposter. À mon avis, et d’après ce que j’ai entendu de nombreuses personnes, elles n’accepteront pas une société oligarchique où une poignée de milliardaires contrôlent notre gouvernement, où l’homme le plus riche de la planète, M. Musk, sillonne Washington D.C. pour sabrer dans la Sécurité sociale, si bien que nos aînés ont aujourd’hui beaucoup de mal à accéder aux prestations auxquelles ils ont cotisé.
M. Musk et ses amis sabrent dans l’Administration des anciens combattants, si bien que ceux qui risquent leur vie pour nous défendre ne pourront pas bénéficier des soins de santé auxquels ils ont droit ni des prestations auxquelles ils ont droit en temps voulu. Ils sabrent dans le ministère de l’Éducation. Ils sabrent dans l’USAID.
Et pourquoi toutes ces coupes budgétaires ? Elles visent à permettre aux plus riches de ce pays de bénéficier de plus de mille milliards de dollars d’allégements fiscaux.
Que vous soyez démocrate, républicain ou indépendant, peu m’importe. Rares sont ceux dans ce pays qui pensent qu’il faut sabrer dans des programmes dont les familles ouvrières ont désespérément besoin pour accorder des allégements fiscaux aux milliardaires.
Monsieur le Président, je suis l’ancien président de la Commission sénatoriale des anciens combattants des États-Unis et j’ai eu l’honneur de rencontrer des anciens combattants dans mon État, le Vermont, et dans tout le Vermont, mais aussi dans tout le pays. Ce sont ces hommes et ces femmes qui ont revêtu l’uniforme de ce pays et qui sont prêts à mourir pour défendre notre nation et la démocratie américaine.
Et ces anciens combattants et les Américains de tout notre pays n’accepteront pas une société autoritaire dirigée par un président qui sape notre Constitution chaque jour. Chaque jour, il y a quelque chose d’autre qui sape notre Constitution et menace les fondements mêmes de la démocratie américaine. Ce n’est pas pour cela que des gens se sont battus et sont morts.
Monsieur le Président, je ne suis pas historien, mais je sais que les pères fondateurs de ce pays n’étaient pas des imbéciles. C’étaient des gens très intelligents. Dans les années 1780, ils ont rédigé une Constitution et instauré un gouvernement fondé sur la séparation des pouvoirs.
Une séparation des pouvoirs : un pouvoir exécutif, le président ; un pouvoir législatif, le Congrès ; et un pouvoir judiciaire.
Ces révolutionnaires des années 1780 venaient de mener une guerre contre le régime impérial du roi d’Angleterre, dictateur absolu, l’homme le plus puissant de la planète. Et ces révolutionnaires, ici en Amérique, qui formaient un nouveau gouvernement, voulaient absolument s’assurer qu’aucun individu dans ce tout nouveau pays qu’ils formaient ne disposerait de pouvoirs illimités.
Et c’est pourquoi nous avons la séparation des pouvoirs. C’est pourquoi nous avons un pouvoir judiciaire, un Congrès et un pouvoir exécutif. Autrement dit, dès les années 1780, ils ont rédigé une Constitution pour empêcher précisément ce que Donald Trump tente de faire aujourd’hui.
Soyons clairs sur ce qui se passe. Donald Trump attaque notre Premier Amendement et tente d’intimider les médias et ceux qui s’expriment contre lui d’une manière absolument inédite.
Monsieur le Président, il a poursuivi ABC, CBS, Meta et le Des Moines Register. Sa FCC menace désormais d’enquêter sur NPR et PBS. Il a qualifié CNN et MSNBC d’« illégales ».
En d’autres termes, le leader – ou le soi-disant leader – du monde libre a peur de la liberté. Il n’aime pas la critique. Eh bien, devinez quoi ? Aucun d’entre nous n’aime la critique. Mais on ne devient pas élu au Sénat, on ne devient pas élu à la Chambre des représentants, on ne devient pas gouverneur, on ne devient pas président des États-Unis si l’on n’est pas prêt à faire face à ces critiques.
Et la réponse à ces critiques, dans une démocratie, n’est pas de poursuivre les médias en justice, ni de les intimider. Il s’agit de réagir comme bon vous semble.
Mais Monsieur le Président, Trump ne s’en prend pas seulement aux médias. Il s’attaque aux responsabilités constitutionnelles de cette institution, le Congrès des États-Unis. Et je suis vraiment stupéfait de la facilité avec laquelle mes collègues républicains, ici au Sénat et à la Chambre, sont prêts à abandonner leurs responsabilités constitutionnelles au président.
Trump a illégalement et inconstitutionnellement retenu des fonds alloués par le Congrès. C’est interdit. Le Congrès a le pouvoir de décider. Nous prenons une décision. Nous en débattons ici. Grands débats, votes, tout. Prenez cette décision. L’argent est dépensé. Le président n’a pas le droit de retenir des fonds alloués par le Congrès.
Trump a illégalement et inconstitutionnellement décimé des agences qui ne peuvent être modifiées ou réformées que par le Congrès. Vous n’aimez pas le ministère de l’Éducation, vous n’aimez pas l’USAID, très bien. Venez au Congrès. Dites-nous quelles réformes vous souhaitez voir. Vous n’avez pas le droit de supprimer unilatéralement ces agences.
Trump a limogé des membres d’agences indépendantes et des inspecteurs généraux, alors qu’il n’a pas le pouvoir de le faire.
Mais Monsieur le Président, il ne cherche pas seulement à intimider les médias. Il ne vise pas seulement les pouvoirs du Congrès. Aujourd’hui, de manière absolument scandaleuse, inconstitutionnelle et extrêmement dangereuse, il s’en prend au pouvoir judiciaire. Selon lui, si une décision d’un juge ne vous convient pas, il faut le destituer. On tente de le destituer. On intimide les juges pour obtenir les décisions qu’on souhaite.
Vous savez, je repense maintenant, en tant que personne qui ne soutient pas la Cour Roberts, à l’une des pires décisions jamais rendues par la Cour suprême : l’affaire Citizens United. J’y reviendrai plus en détail dans un instant. Et je pense à la décision de la Cour suprême d’annuler l’arrêt Roe v. Wade, privant ainsi les Américaines du droit de disposer de leur corps.
À mon avis, ces décisions étaient scandaleuses et impopulaires. Mais il ne m’est jamais venu à l’esprit, peut-être parce que je suis vieux jeu et conservateur, et je crois que l’on respecte l’État de droit, de dire : « Regardez la décision de Roberts. On va le destituer. »
Non, on essaie d’élire un nouveau président qui nommera de nouveaux juges à la Cour suprême. C’est le système pour lequel des gens se sont battus et sont morts.
Mais ce n’est pas seulement la tendance oligarchique, qui scandalise des millions d’Américains – démocrates et républicains, soit dit en passant – ni la tendance autoritaire que nous observons. Le peuple américain, surtout avec M. Musk et les 13 milliardaires de l’administration Trump qui dirigent agence après agence…
Le peuple américain clame haut et fort qu’il n’acceptera pas une société marquée par d’énormes inégalités économiques et patrimoniales, où les plus riches de notre pays s’enrichissent encore davantage tandis que les familles ouvrières peinent à subvenir à leurs besoins.
Ayant parcouru le pays, je peux vous dire que le peuple américain en a assez de ces inégalités et qu’il veut une économie qui profite à tous, et pas seulement aux 1 % les plus riches.
Vous savez, Monsieur le Président, nous traitons de nombreux sujets ici au Congrès, et vous savez, presque tous sont importants d’une manière ou d’une autre.
Mais faisons quelque chose d’assez radical aujourd’hui. Essayons de dire la vérité – la vraie vérité – sur ce qui se passe dans notre société aujourd’hui. Un sujet dont on ne parle pas beaucoup ici, au Sénat. On n’en parle pas beaucoup à la Chambre. On n’en parle pas beaucoup dans les médias grand public.
Mais la réalité est qu’aujourd’hui, nous avons deux Amériques. Deux Amériques très, très différentes.
Et dans l’une de ces Amériques, les plus riches n’ont jamais été aussi bien lotis. De toute l’histoire de notre pays, les plus riches n’ont jamais été aussi bien lotis qu’aujourd’hui.
Aujourd’hui, les inégalités de revenus et de patrimoine sont plus importantes qu’il n’y en a jamais eu dans l’histoire des États-Unis. Je sais que nous n’en parlons pas. On n’en voit pas beaucoup à la télévision. On n’en entend pas parler ici. Mais le peuple américain ne trouve pas normal que trois personnes – un, deux, trois – M. Musk, M. Bezos et M. Zuckerberg, trois Américains, possèdent plus de richesses que la moitié inférieure de la société américaine. 170 millions de personnes. Vraiment ? Trois personnes possèdent plus de richesses que 170 millions de personnes ? Quelqu’un ici trouve-t-il cela vaguement approprié ?
Et au fait, ces trois mêmes personnes – les trois plus riches d’Amérique – étaient présentes lors de l’investiture de Trump, juste derrière le président. Vous voulez savoir ce qu’est l’oligarchie ? Je sais qu’il y a une certaine confusion. Qu’est-ce que l’oligarchie ? Eh bien, tout commence avec les trois personnes les plus riches du pays qui se tiennent juste derrière le président lors de son investiture.
Le 1 % le plus riche de notre pays possède désormais plus de richesses que les 90 % les plus pauvres.
Les PDG gagnent 300 fois plus que leur salarié moyen.
Et aussi incroyable que cela puisse paraître – compte tenu de l’inflation réelle actuelle – le travailleur américain moyen, malgré une augmentation massive de la productivité, est aujourd’hui plus bas qu’il y a 52 ans. Et pendant cette période, 75 000 milliards de dollars de richesse ont été transférés des 90 % les plus pauvres vers le 1 % les plus riches. C’est la réalité de l’économie américaine aujourd’hui. Et vous savez quoi ? Peut-être devrions-nous en parler.
Et dans notre Amérique d’aujourd’hui, dans cette Amérique du haut, cette Amérique unique, les 1 % sont complètement isolés du reste du pays. Vous pensez qu’ils prennent le métro pour aller travailler ? Imaginez-vous qu’ils restent coincés dans les embouteillages pendant une heure ? Pas du tout.
Ils se déplacent en jets et en hélicoptères. Ils vivent dans leurs villas aux quatre coins du monde, dans leurs résidences sécurisées. Ils ont des nounous qui s’occupent de leurs bébés. Ils ne se soucient pas des frais de garde. Et ils envoient leurs enfants dans les meilleures écoles et universités privées.
Ils passent parfois leurs vacances non pas dans un Motel 6, ni dans un parc national, mais sur leurs propres îles. Et parfois, pour les plus riches, juste pour le fun, ils dépensent quelques millions de dollars pour s’envoler dans l’espace à bord de leur propre vaisseau spatial. Ça a l’air amusant.
Mais nous ne sommes pas seulement confrontés aujourd’hui à d’énormes inégalités de revenus et de patrimoine. La concentration de la propriété est plus forte que jamais. Alors que les profits de Wall Street et des grandes entreprises américaines explosent, une poignée de géants dominent secteur après secteur, qu’il s’agisse de l’agriculture, des transports, des médias, des services financiers, etc.
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Un petit nombre de grandes entreprises – des multinationales – dominent secteur après secteur. Et grâce à cette concentration de propriété, elles sont en mesure de facturer au peuple américain des prix exorbitants pour les biens et services dont nous avons besoin.
Monsieur le Président, on n’en parle pas trop. Peut-être devrions-nous le faire. Mais trois sociétés de Wall Street – BlackRock, Vanguard et State Street – sont, ensemble, les principaux actionnaires de 95 % de nos entreprises. Vous avez compris ? Trois sociétés de Wall Street – trois – sont les principaux actionnaires de 95 % des entreprises américaines.
Alors, Monsieur le Président, voilà une Amérique. Des gens au sommet réussissent phénoménalement. Non seulement ils ont un pouvoir économique, mais ils ont un pouvoir politique énorme. Voilà ce qui se passe là-bas. Ils vivent comme des rois. Voilà une Amérique.
Mais il existe une autre Amérique.
Et dans cette autre Amérique, 60 % de notre population vit au jour le jour. Et des millions de travailleurs d’un bout à l’autre du pays tentent de survivre avec des salaires de misère.
Contrairement à Donald Trump, j’ai grandi dans une famille qui vivait au jour le jour. Je connais les angoisses de mes parents, qui vivaient dans un appartement à loyer modéré. Avons-nous les moyens d’acheter ceci ? Pourquoi avez-vous acheté cela ?
Et c’est le cas partout en Amérique.
Que signifie vivre au jour le jour ?
Cela signifie que chaque jour, des millions d’Américains s’inquiètent de la façon dont ils vont payer leur loyer ou leur prêt immobilier. Partout dans le pays, les loyers montent en flèche. Et les gens se demandent : que se passera-t-il, pour moi et mes enfants, si le loyer augmente de 20 % et que je n’en ai pas les moyens ? Où vais-je vivre ? Dois-je retirer mon enfant de l’école ? Où vais-je le mettre ? Dans le pire des cas, est-ce que je vis dans ma voiture ?
Soyons clairs. De nombreuses personnes qui travaillent aujourd’hui vivent à l’arrière de leur voiture.
Comment payer la garde d’enfants ? L’autre jour, j’ai parlé à un policier, un type qui dépense 20 000 dollars par an pour la garde d’enfants.
Comment acheter de la nourriture décente à mes enfants alors que les prix des courses sont exorbitants ?
Que se passe-t-il si je tombe malade, que mon enfant ou ma mère tombe malade et que j’ai une franchise de 12 000 $ et que je n’ai pas les moyens d’aller chez le médecin ?
Comment vais-je payer ma facture de carte de crédit à la fin du mois, même si les sociétés de cartes de crédit usuraires me facturent des taux d’intérêt de 20 ou 30 % ?
Les gens s’inquiètent de choses simples. Que se passe-t-il si ma voiture tombe en panne et que le garagiste m’annonce 1 000 $ de frais alors que je n’ai pas 1 000 $ en banque ? Et si je n’ai pas de voiture, comment vais-je me rendre au travail ? Et si je ne vais pas au travail, comment aurai-je un revenu ? Et si je n’ai pas de revenu, comment vais-je subvenir aux besoins de ma famille ?
Telles sont les crises que vivent des millions d’Américains aujourd’hui.
Mais ce n’est pas seulement le cas des Américains en âge de travailler.
Aujourd’hui, dans notre pays, la moitié des travailleurs âgés – des travailleurs âgés – n’ont plus rien en banque à l’approche de la retraite. Ils regardent la télévision et disent : « M. Musk licencie les travailleurs de la Sécurité sociale », tout en s’inquiétant de savoir si la Sécurité sociale sera là pour eux.
Et ce ne sont pas seulement les travailleurs âgés sans rien en banque qui se demandent ce qui se passera à la retraite. Vingt-deux pour cent des seniors tentent de survivre avec 15 000 dollars par an.
Je mets quiconque dans ce pays au défi – et encore moins une personne âgée, qui a besoin de soins de santé, qui a besoin de chauffer sa maison – d’essayer de survivre avec 15 000 dollars par an. Et il y a des gens ici, d’ailleurs, qui parlent de réduire la Sécurité sociale.
Monsieur le Président, il ne s’agit pas seulement d’inégalités de revenus et de richesses. Il s’agit d’un système de santé dont tout le monde dans le pays comprend qu’il est défaillant, dysfonctionnel et excessivement coûteux. J’entends mes amis républicains – vous savez, je ne sais plus où ils en sont aujourd’hui – vouloir détruire l’ACA. Et mes amis démocrates disent : « Oh, il faut défendre l’ACA. » L’ACA est en panne. Elle ne fonctionne pas.
Dans mon État, le coût des soins de santé augmente de 10 à 15 %. Aux États-Unis, aujourd’hui, 85 millions de personnes sont sans assurance ou sous-assurées.
Aujourd’hui, le système de santé n’a pas pour fonction de faire ce que ferait une société saine : garantir des soins de santé à tous de manière rentable, ce que, soit dit en passant, toutes les autres grandes nations du monde parviennent à faire.
Comme chacun le sait, notre système de santé a pour fonction de générer des milliards de dollars de profits pour les compagnies d’assurance et les laboratoires pharmaceutiques.
Je dis donc à mes amis démocrates : défendre l’Affordable Care Act ne suffit pas. C’est un système défaillant. Vous devez avoir le courage de vous lever et de nous permettre de faire ce que font toutes les autres grandes nations : garantir des soins de santé à tous, un droit humain, et non permettre aux laboratoires pharmaceutiques et aux compagnies d’assurance d’engranger des profits colossaux chaque année.
Et Monsieur le Président, je voudrais aborder un sujet qui n’est pratiquement jamais abordé, mais qui me semble extrêmement important et qui en dit long sur la situation actuelle de notre société. Aux États-Unis, selon des études internationales, notre espérance de vie – la durée de vie de notre population – est inférieure d’environ quatre ans à celle des autres pays. Dans la plupart des pays européens, les gens vivent plus longtemps. Au Japon, ils vivent encore plus longtemps qu’en Europe.
Alors, première question : pourquoi cela se produit-il ?
Nous dépensons 14 000 dollars par an et par personne en soins de santé, soit près du double de ce que dépensent les autres pays. Et pourtant, partout dans le monde, les gens vivent en moyenne quatre ans de plus que nous.
Mais voici la réalité la plus sombre, encore pire :
Dans ce pays, en moyenne, si vous êtes issu de la classe ouvrière, vous vivrez sept ans de moins que si vous faites partie du 1 % le plus riche. Si vous êtes issu de la classe ouvrière, votre espérance de vie sera sept ans plus courte que si vous êtes riche.
En d’autres termes, être pauvre ou issu de la classe ouvrière aux États-Unis aujourd’hui équivaut à une condamnation à mort.
Monsieur le Président, le problème ne se limite pas à un système de santé défaillant.
Nous devons nous poser une question simple – et l’administration Biden a amorcé un mouvement dans ce sens – : pourquoi vivons-nous dans un pays où une personne sur quatre n’a même pas les moyens de payer les médicaments prescrits par son médecin ? Pourquoi payons-nous parfois dix fois plus cher que nos voisins canadiens ou européens ? Comment est-ce possible ?
Et la réponse est bien sûr liée à la cupidité de l’industrie pharmaceutique et à son pouvoir – toutes ses contributions électorales – qui nous empêchent de négocier les prix.
Mais il ne s’agit pas seulement de soins de santé ou de médicaments sur ordonnance.
Si l’on observe la situation aux États-Unis, dans le Vermont et dans tout le pays, on constate une crise majeure du logement. Nous sommes le pays le plus riche du monde : 800 000 personnes dorment dans la rue et 20 millions de personnes dépensent plus de 50 % de leurs maigres revenus pour se loger.
Imaginez-vous ? Vous travaillez et vous dépensez 50 % de vos revenus pour vous loger. Comment avez-vous de l’argent pour faire autre chose ? Et le coût du logement monte en flèche.
Ne me dites pas, Monsieur le Président, que dans un pays qui pourrait dépenser mille milliards de dollars pour l’armée – un pays qui accorde des allégements fiscaux massifs aux riches – nous ne pouvons pas construire les millions de logements dont nous avons désespérément besoin. Alors, Monsieur le Président, pourquoi tout cela arrive-t-il ?
Pourquoi avons-nous un système de santé défaillant ? Des médicaments sur ordonnance parmi les plus chers au monde ? Un système de logement ? L’éducation est-elle en grande difficulté ?
J’ai parlé à des enseignants du Vermont, partout dans le pays. J’ai parlé à un directeur d’école du Vermont l’autre jour. Leur salaire de départ dans une école publique ? 32 000 dollars par an. Mais ne vous inquiétez pas, ils n’ont même pas les moyens d’embaucher des élèves, car ils n’ont pas les moyens de se loger dans la communauté.
Pourquoi avons-nous laissé l’éducation sombrer à ce point ?
En fin de compte, je pense que le peuple américain commence à comprendre. Et M. Elon Musk – je dois le remercier –, car il a clairement montré que nous vivons dans une société oligarchique.
Si quelqu’un pense que M. Elon Musk agit par pure bonté d’âme pour améliorer l’efficacité de notre gouvernement, il n’a aucune idée de ce qui se passe.
Ce que ces types veulent, c’est détruire pratiquement tous les programmes fédéraux qui ont un impact sur le bien-être des travailleurs – la Sécurité sociale, Medicare, le service postal, l’éducation publique, etc. – afin d’obtenir d’énormes allégements fiscaux pour les riches et, à terme, rendre l’État si inefficace qu’il leur permettra, en tant que grandes entreprises, de tout privatiser.
Monsieur le Président, nous vivons un moment charnière dans l’histoire américaine. Et j’ai le sentiment que le peuple américain en a assez.
Il est prêt à riposter.
Il ne veut pas d’un gouvernement dirigé par des milliardaires qui ont tout, dont la cupidité est incontrôlable.
Vous savez, nous avons dans le Vermont – et je pense dans une grande partie de ce pays – de graves problèmes d’addiction aux drogues. Les gens boivent trop d’alcool. Ils fument trop de cigarettes.
Mais la pire forme d’addiction à laquelle ce pays est actuellement confronté est l’avidité de l’oligarchie. On pourrait penser que 10 ou 20 milliards de dollars suffiraient. Vous savez, presque assez pour permettre à votre famille de vivre pendant les 20 prochaines générations.
Mais ce n’est pas le cas.
Pour une raison quelconque, quelle que soit leur motivation compulsive, ces types en veulent toujours plus, et ils sont prêts à détruire la Sécurité sociale, Medicare, les programmes de nutrition pour les personnes affamées afin d’obtenir encore plus.
C’est, à mon avis, révoltant.
Alors, Monsieur le Président, nous sommes à un tournant de l’histoire américaine. Mais pour avoir parcouru tout le pays, ou du moins de nombreuses régions, je suis absolument convaincu que le peuple américain (et je ne parle pas seulement des Démocrates, qui sont aussi complices des problèmes actuels que nos Républicains, car nous avons un système bipartite fondamentalement corrompu)…
Vous avez M. Musk du côté républicain, qui dit à tout Républicain qui oserait défier le programme de Trump : « Nous allons vous élire. » Et du côté démocrate, vous avez l’AIPAC et d’autres super PAC qui disent : « Si vous défendez les travailleurs, vous êtes également en difficulté. »
Nous avons un système de financement des campagnes corrompu qui permet aux milliardaires d’acheter des élections. C’est pourquoi, partout dans le pays, les gens sont mécontents de notre système bipartite : les Républicains et les Démocrates.
Monsieur le Président, nous vivons un moment charnière dans l’histoire américaine.
Mais nous avons déjà connu des moments difficiles. Et je suis convaincu, du plus profond de mon cœur, que si nous restons unis et que nous ne laissons pas certains extrémistes de droite nous diviser selon la couleur de notre peau, notre religion, notre lieu de naissance ou notre orientation sexuelle…
Si nous restons unis, nous pouvons sauver ce pays. Nous pouvons vaincre l’oligarchie. Nous pouvons vaincre le mouvement autoritaire. Et, de fait, nous pouvons créer une économie et un gouvernement qui profitent à tous, et pas seulement à quelques-uns. »
Bernie Sanders
Photo du meeting de Bernie Sanders et AOC « figthing oligarchy » avec 34 000 personnes à Denver
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