La misère de l’Iran

Blog de Michael Roberts  Lire sur le blog ou  Reader Par Michael Roberts le 21 juin 2025 Alors qu’Israël et l’Iran échangent des tirs de missiles à tour de rôle après le lancement d’une offensive majeure par Israël la semaine dernière, le président américain Trump a proposé un délai de deux semaines pour négocier un accord de « capitulation » avec l’Iran ou participer à l’attaque contre l’Iran par ses propres bombardements. Le peuple iranien souffre lourdement de ces bombardements, mais cela ne fait qu’ajouter une dimension horrible à la crise économique en Iran et aux longues souffrances de son peuple. Les performances économiques de l’Iran au cours des deux dernières décennies révèlent une tendance persistante au déclin. Selon le rapport « Perspectives de l’économie mondiale » publié par le Fonds monétaire international (FMI) en octobre 2024, le produit intérieur brut (PIB) nominal de l’Iran était estimé à environ 434 milliards de dollars. Compte tenu d’une population de près de 90 millions d’habitants, le revenu par habitant est très faible, se classant au 117e rang mondial. L’inflation annuelle avoisine actuellement les 40 %, avec une flambée des prix alimentaires et des pénuries de produits de première nécessité. Environ 33 % des Iraniens vivent sous le seuil de pauvreté officiel. Le taux de chômage des jeunes avoisine les 20 %, la moitié des hommes âgés de 25 à 40 ans étant sans emploi et ne recherchant pas activement  d’emploi . Au cours des deux dernières décennies, l’un des problèmes structurels les plus urgents auxquels l’Iran a été confronté a été son incapacité à créer suffisamment d’opportunités d’emploi, malgré une population jeune et croissante. Des millions de diplômés universitaires restent exclus du marché du travail, faute de travail. L’année dernière, un pays doté de vastes réserves de combustibles fossiles a été confronté à une grave crise énergétique, avec un déficit de production d’électricité de 50 % de sa  capacité totale , entraînant  des pertes de production estimées  à 30-40 %. L’épuisement des ressources en eau a conduit les principaux réservoirs des barrages alimentant Téhéran à atteindre des niveaux extrêmement bas, à seulement 7 % de leur capacité maximale. Comment l’économie iranienne a-t-elle pu être réduite à un niveau aussi bas dans un pays doté d’importantes ressources naturelles et d’une main-d’œuvre relativement instruite ? La réponse est double : d’abord, c’est le résultat des échecs des régimes corrompus successifs, à commencer par le coup d’État de la CIA en 1953 contre le Premier ministre élu Mohammad Mossadegh, qui a installé la dynastie pro-impérialiste des Pahlavi sous le règne du Shah, qui a régné en monarque absolu pendant deux décennies ; puis, la révolution iranienne de 1979 a finalement instauré une autocratie cléricale soutenue par une élite militaire qui possède et contrôle de larges pans de l’économie. La deuxième raison réside dans les efforts incessants des puissances impérialistes qui régnaient autrefois sur la Perse, déterminées à affaiblir et à étouffer le développement économique indépendant, d’abord par le coup d’État de 1953, puis par des sanctions massives sur les exportations iraniennes et le blocage de tout investissement et technologie étrangers. Sous prétexte que les mollahs financent et soutiennent des forces de guérilla religieuses comme le Hamas en Palestine et le Hezbollah au Liban, ainsi que le gouvernement chiite d’Assad (aujourd’hui renversé) en Syrie, les puissances occidentales ont tout fait pour affaiblir et détruire le niveau de vie du peuple iranien. Le manque à gagner dû aux sanctions est estimé à 12 000 milliards de dollars cumulés au cours des douze dernières années. Aujourd’hui, Israël et l’Occident cherchent à détruire le gouvernement, les villes et les infrastructures du pays et à instaurer un « changement de régime ». L’Iran est un État capitaliste en faillite pour cette raison. Avec 10 % des réserves mondiales  prouvées de pétrole  et 15 % de ses  réserves de gaz , l’Iran pourrait devenir une « superpuissance énergétique » à l’instar de l’Arabie saoudite. Mais, dirigé par un régime qui est un anathème pour Israël, les cheikhs sunnites et l’Occident, il n’a pas pu se développer. L’échec des deux régimes, sous le Shah puis sous les mollahs, est révélé par l’évolution de la rentabilité du capital iranien au fil des décennies. La crise économique mondiale des années 1970 a entraîné une forte baisse de la rentabilité, jetant les bases économiques de l’échec de la dynastie Pahlavi et de son renversement.

Source : série EPWT 7.0

Cependant, les mollahs n’ont pas réussi à renverser la situation jusqu’à la flambée des prix du pétrole à la fin des années 1990.

Prix ​​du pétrole brut en dollars par baril

Ce boom des matières premières a pris fin dans les années 2010 et la rentabilité a de nouveau chuté.

L’économie iranienne a connu une croissance très faible à l’âge d’or des années 1960, mais elle a ensuite sombré à la fin des années 1970 sous le régime du Shah. La situation n’a pas été meilleure pendant la période tumultueuse des années 1980, sous les mollahs, avec la chute des prix du pétrole. La croissance a légèrement repris dans les années 2000, grâce à la hausse des prix du pétrole. Mais depuis 2010, avec la baisse des prix du pétrole et le renforcement des sanctions, la situation stagne.

Source : série EPWT 7.0

Les recettes pétrolières représentent environ 18 % du PIB et le secteur des hydrocarbures fournit 60 % des recettes publiques et 80 % de la valeur annuelle totale des exportations et des recettes en devises. Tout dépend donc du prix du pétrole : une variation d’un dollar du prix du brut sur le marché international modifie les revenus pétroliers de l’Iran d’un milliard de dollars. Malgré les sanctions et le manque d’investissement, l’Iran parvient à exporter environ 1,5 million de barils de pétrole brut par jour et 1 million supplémentaire de produits pétroliers par jour.

Mais ces revenus sont saignés à blanc par les exigences des mollahs et de l’armée. Les budgets combinés des grandes fondations religieuses, appelées  bonyads , représentent 30 % des dépenses publiques totales. Le  Corps des gardiens de la révolution islamique  (CGRI) contrôle environ  un tiers de l’économie iranienne  par le biais de filiales et de fiducies. Le CGRI compte plus d’une centaine d’entreprises dont le chiffre d’affaires annuel s’élève à 12 milliards de dollars. Il réalise l’essentiel des grands projets d’infrastructure. En 2024, le CGRI a perçu 12 milliards d’euros, soit 51 % de l’ensemble des revenus pétroliers et gaziers.

L’Iran a été contraint de dépenser massivement pour son armée, en partie pour défendre le régime contre l’Occident et Israël, mais aussi pour soutenir l’élite militaire qui maintient les mollahs au pouvoir. Le programme nucléaire constitue le poste de dépenses de défense le plus coûteux de l’Iran, avec près de 500 milliards de dollars cumulés qui auraient pu être investis de manière productive dans la technologie et l’augmentation des salaires. En raison de ce programme nucléaire, destiné à dissuader les attaques d’Israël et de l’Occident, les sanctions ont entraîné la disparition des investissements étrangers qui contribuaient au développement de l’économie.

Le gouvernement a oscillé entre contrôle étatique et libéralisation pro-marché, dans un effort désespéré pour stimuler les secteurs productifs. En 2005, les actifs publics étaient estimés à 120 milliards de dollars. Mais depuis, la moitié de ces actifs ont été privatisés. Résultat : l’économie est sapée par les mollahs et l’élite militaire, tandis que les secteurs capitalistes n’investissent que peu, voire pas du tout.

L’ancien président iranien  Mahmoud Ahmadinejad  affirme que 60 % de la richesse nationale est contrôlée par seulement 300 personnes, dont la plupart transfèrent leur fortune à l’étranger pour acheter des biens immobiliers à l’étranger et/ou la placent sur des comptes secrets. Selon la base de données mondiale sur les inégalités, le 1 % des Iraniens les plus riches possède 30 % de la richesse nationale, tandis que les 10 % les plus riches en possèdent près des deux tiers, tandis que les 50 % les plus pauvres n’en possèdent que 3,5 %.

Les privatisations et les inégalités de richesse ont engendré une élite dirigeante divisée entre les fondamentalistes religieux soutenus par l’armée et une faction du monde des affaires en quête de compromis avec l’Occident. Ces derniers, « réformistes », sont favorables au marché et souhaitent la levée des sanctions, quelles que soient les concessions faites à l’Occident. Si les mollahs tombent, ils s’empresseront de rejoindre le camp impérialiste et de rechercher la paix avec Israël aux conditions de ce dernier, à l’instar des émirats arabes.

Aucune des deux ailes de l’élite ne s’intéresse à l’amélioration des conditions de vie de la classe ouvrière iranienne. Le salaire moyen d’un ouvrier est d’environ 150 à 200 dollars par mois, et beaucoup quittent les petites villes où règne la pauvreté pour chercher du travail dans les grandes villes. En réalité, les revenus moyens n’ont pratiquement pas bougé depuis les années 1980.

Source : WID

Avant le déluge de guerre, les conflits sociaux s’intensifiaient, les travailleurs exigeant des salaires plus élevés pour faire face à l’inflation. Le Haut Conseil du Travail a récemment proposé un salaire vital de référence de 23,4 millions de tomans , mais les travailleurs ont fait valoir que le coût réel de la vie s’élevait à au moins 29 millions de tomans. Le salaire minimum de 14 millions de tomans proposé par le gouvernement a suscité l’indignation, car il est bien inférieur au seuil de pauvreté. Selon l’  agence de presse officielle ILNA , une pétition réclamant une augmentation de salaire de 70 % avait recueilli plus de 25 000 signatures de travailleurs. Ali Moqaddasi-Zadeh,  président des Conseils islamiques du travail du Khorasan du Sud, a averti en février dernier : « Avec un coût de la vie estimé à 23 millions de tomans, les travailleurs seront contraints de vivre dans des bidonvilles et de se retrouver sans abri. L’année prochaine sera marquée par une inflation extrême et des difficultés, à moins que le gouvernement n’agisse. »

La crise du logement aggrave encore le problème, 45 % des revenus des ménages étant consacrés au loyer. Les travailleurs signalent que même la location d’une seule chambre devient inabordable. Avec l’accélération de l’inflation, même les denrées de base ne peuvent être achetées. Le prix de la volaille a contraint les citoyens à de longues files d’attente pour acheter du poulet à prix abordable dans de nombreuses villes. L’inflation alimentaire en Iran a dépassé les 35 %. Les médias d’État ont fait état de longues files d’attente pour le pain dans les grandes villes, rappelant le rationnement en temps de guerre. De nombreuses boulangeries ont été contraintes de fermer en raison de la hausse du prix de la farine et des ingrédients.

Au cours du premier semestre de cette année, l’économie iranienne a continué de stagner avec un secteur énergétique en difficulté, une dépréciation rapide de la monnaie nationale et un taux d’inflation dépassant les 40 %, provoquant une forte baisse du pouvoir d’achat.

Source : Banque mondiale

Et maintenant les bombes sont arrivées.