Fondateurs du média indépendant Proekt, perquisitionnés par le FSB en 2021 puis contraints à l’exil, avec Céline Marangé ils ont recueilli plus d’une centaine de témoignages pour percer le mystère Poutine. Leur thèse est radicale : derrière l’orthodoxie, les « valeurs traditionnelles » et la haine de l’Occident, il n’y aurait ni foi ni doctrine, mais une cour, de l’argent, de la peur et du mensonge. Peu après des élections législatives verrouillées, et entachées de fraudes selon les observateurs indépendants, et alors que Moscou multiplie les provocations aux portes de l’OTAN, que nous dit ce portrait du Poutine d’aujourd’hui ? Et que peut-on attendre d’un homme qui a fait de la guerre un instrument de politique intérieure ?
25 ans d’enquête au péril de sa vie
« J’ai commencé ma carrière journalistique au même moment où Poutine commençait sa carrière politique« , se souvient Roman Badanine. Ce sont les attentats de 1999, une série d’explosion à l’encontre d’immeubles d’habitation dans plusieurs villes russes, qui l’ont poussé à devenir journaliste. « C’est une des pages les plus douloureuses et les plus dures de l’histoire de la Russie. Au total, environ 300 personnes sont mortes« .
Officiellement attribués à des indépendantistes tchétchènes, ces attentats auraient été, selon certains observateurs, organisés par le FSB. Une version « très plausible » pour Roman Badanine, qui précise que « le FSB est responsable de quasiment tout ce qui se passe en Russie« . Il indique que « cet événement devra faire l’objet d’une enquête sérieuse après la mort de Poutine ou après son départ du gouvernement« .
« Ça n’a jamais été un pique-nique pour les journalistes en Russie. Il y a eu beaucoup d’obstacles, beaucoup de répression, certains de mes amis ont été battus, d’autres ont été tués« , explique-t-il. « Si vous regardez ma carrière, vous pouvez apprendre l’histoire du journalisme et de la liberté d’expression en Russie« . Contraint de quitter le pays en 2021 en raison d’accusations criminelles à l’encontre de sa rédaction et de lui-même, il a compilé dans Le Tsar en personne les enquêtes menées sur place et les informations collectées depuis l’étranger.
« C’est le propriétaire de la Russie »
« Je ne suis pas en situation de vous citer le chiffre exact de la fortune de Poutine, mais je pense sérieusement que c’est l’homme le plus riche du monde« . Insistant sur la fortune actuelle du dirigeant russe, Roman Badanine revient également sur l’évolution de ses ambitions. « C’était un petit voleur typique, il voulait voler quelque chose en utilisant sa position à la tête de l’Etat« , mais aujourd’hui « ce n’est plus un petit voleur moyen, c’est le propriétaire de la Russie. Et ce qui fait encore plus peur, c’est que c’est l’homme le plus riche du monde avec une bombe atomique« .
« Les enquêtes de ces journalistes d’investigation russes sont précieuses parce qu’elles permettent de documenter la privatisation de l’État et l’accaparement des ressources« , affirme Céline Marangé. « Le système Poutine est un système de prédation, que certains qualifient de mafieux« . Elle rappelle que c’est ce que l’opposant au régime Alexeï Navalny essayait de mettre en évidence dans « des vidéos sur la vie de luxe des plus hauts représentants du pouvoir, pour essayer de faire comprendre aux Russes que c’est la nature même de ce régime« .