Un rassemblement soutenant le coup d’Etat militaire a ciblé l’ambassade française ce dimanche dans la capitale du Niger. La France a condamné les violences devant son ambassade, et appelé les autorités à assurer la sécurité.
Des milliers de personnes ont manifesté, dimanche 30 juillet, devant l’ambassade de France au Niger, à Niamey, avant d’être dispersées par des grenades lacrymogènes, lors d’un rassemblement de soutien aux militaires putschistes, selon l’Agence France-Presse.
Un rassemblement vivement condamné par la France. Le président de la République, Emmanuel Macron, « ne tolérera aucune attaque contre la France et ses intérêts » au Niger et Paris répliquera « de manière immédiate et intraitable », a fait savoir l’Elysée.
Le ministère des affaires étrangères français a lui aussi condamné « toute violence contre les emprises diplomatiques dont la sécurité relève de la responsabilité de l’Etat hôte ». Le Quai d’Orsay, qui précise que 500 à 600 ressortissants français se trouvent actuellement au Niger, a également souligné : « Les forces nigériennes ont l’obligation d’assurer la sécurité de nos emprises diplomatiques et consulaires au titre des conventions de Vienne », et « nous les appelons instamment à remplir cette obligation que leur impose le droit international ».
Un soutien à la Russie scandé par la foule
La manifestation avait débuté par une marche en direction de l’Assemblée nationale, la foule brandissant des drapeaux russes et nigériens. Le mouvement civil M62, qui avait déjà protesté contre l’opération « Barkhane » de l’armée française au Sahel et au Sahara, a lancé l’appel à manifester, alors que les manifestations avaient pourtant été interdites par la junte.
Certains ont insisté pour entrer dans le bâtiment, d’autres ont arraché la plaque affichant « Ambassade de France au Niger », avant de la piétiner et de la remplacer par des drapeaux russe et nigérien. « Vive Poutine », « vive la Russie », « à bas la France », crient des manifestants. L’un des soldats, debout dans un pick-up, a salué la foule qui scandait « Russie, Russie, Russie ! », « Vive l’armée nigérienne ! » et « Tiani, Tiani, Tiani ! », en référence au général Abdourahamane Tiani, le chef de la garde présidentielle qui s’est autoproclamé nouvel homme fort du pays.
Les manifestants ont également exprimé leur hostilité à l’encontre de la Communauté économique des Etats d’Afrique de l’Ouest (Cedeao) qui tient un sommet extraordinaire, dimanche, pour faire le point sur la situation au Niger. Le président nigérian, à la tête du bloc ouest-africain, Bola Tinubu, avait condamné le putsch dès mercredi, et promis que l’organisation et la communauté internationale « feraient tout pour défendre la démocratie » et son « enracinement » dans la sous-région.
Les putschistes avaient déjà mis en garde sur « les conséquences qui découleront de toute intervention militaire étrangère », évoquant « l’attitude belliqueuse » d’« anciens dignitaires terrés dans des chancelleries en collaboration avec ces dernières ».
Dans le sillage de la France et de l’UE
Depuis la prise du pouvoir à Niamey, la pression s’accroît chaque jour sur le général putschiste Abdourahamane Tiani. Le putsch a été vivement condamné par les partenaires occidentaux du Niger, plusieurs pays africains et l’ONU, qui ont demandé la libération du président Mohamed Bazoum. L’entourage de ce dernier a dénoncé « un coup d’Etat pour convenance personnelle », affirmant que M. Bazoum « va très bien » malgré sa séquestration.
De son côté, la France a annoncé, samedi, la suspension de son aide publique pour le Niger, qui s’est élevée à 120 millions d’euros en 2022. Quant à l’UA, celle-ci a posé vendredi un ultimatum de quinze jours aux militaires pour rétablir « l’autorité constitutionnelle ».
Le chef de la diplomatie américaine Antony Blinken a, pour sa part, assuré à M. Bazoum de « l’indéfectible soutien » de Washington, assurant que le coup d’Etat mettait en péril le « partenariat » entre les Etats-Unis et le Niger. Il a également parlé dimanche avec M. Tinubu, exprimant sa « profonde inquiétude » tout en saluant le « leadership » et les « efforts » du président nigérian pour « restaurer l’ordre constitutionnel au Niger », a rapporté Matthew Miller, porte-parole du département d’Etat.
Pivot contre le djihadisme
Situé en plein cœur du Sahel, le Niger est l’un des pays les plus pauvres au monde, vaste territoire désertique d’une population de quelque 20 millions d’habitants, avec une croissance démographique parmi les plus élevées de la planète. Riche en uranium, le Niger connaît une histoire jalonnée de coups d’Etat depuis l’indépendance de cette ex-colonie française, en 1960. La région, elle aussi, est instable, le pays étant le troisième à connaître un coup d’Etat depuis 2020 après l’arrivée des militaires au Mali et au Burkina Faso.
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